A Guerra das Correntes

Como vedes no blog, nestes últimos tempos estoulle dando duro de novo ao cine. Non é que na televisión convencional en aberto estean proxectando películas moi interesantes, senón que estou explorando a fondo algunhas aplicacións e plataformas ás que teño acceso coa miña nova Smart TV, e estou atopando algunhas perlas do máis interesante. Por exemplo, na aplicación da EITB, a televisión pública de Euskadi (que foi onde vin a primeira serie que puxen neste blog), púxenme o outro día a buscar películas e atopei pouca cousa interesante, pero unha delas trata sobre un tema que me atrae moitísimo: a loita entre Edison, Westinghouse e Tesla a finais do século XIX para levar a luz eléctrica aos fogares de Estados Unidos, coñecido como a Guerra das Correntes.

A película é de 2017, aínda que por cuestións contractuais non puido estrearse ata 2019. Dirixiuna un tal Alfonso Gómez-Rejón, director estadounidense de orixe mexicana (creo) que nin sequera ten páxina na Wikipedia en español (por se é indicio de algo). Os tres papeis principais foron para Benedict Cumberbatch, Michael Shannon e Nicholas Hoult. Entre os secundarios, só me soaban Tom Holland e Mathew Macfadyen.

A historia é máis ou menos coñecida. O gran e controvertido inventor Thomas Alva Edison está conseguindo levar a luz eléctrica ás casas por medio dunha tecnoloxía chamada "corriente continua", que é bastante segura porque utiliza voltaxes baixas, pero non lle permite chegar a grandes distancias. George Westinghouse, que se fixera rico coa invención dun freno para ferrocarrís, está experimentando con outra tecnoloxía chamada "corriente alterna", que utiliza voltaxes moito máis altas, e polo tanto pode ser máis perigosa, pero que pode transportarse facilmente a longas distancias. E polo medio aparece o xenial e excéntrico Nikola Tesla, que está máis a favor de corriente alterna, que comeza traballando para Edison pero acaba marchando ao comprobar o seu absoluto desprezo, e que se une a Westinghouse. Ao final, houbo empate, porque a electricidade viaxa a longas distancias como corriente alterna, pero cando entra nas casas é xa corriente continua, así que todos achegaron ideas brillantes e eficaces.

Nesta película contan algunhas cousas curiosas desta controversia, que supoño que serán verdade. De feito, deixan mal principalmente a Edison, e iso non parece raro, porque parece que era un tipo bastante odioso. Por exemplo, Edison dicía que a corriente alterna, ao utilizar voltaxes tan altas, era moi perigosa (e algo de razón non lle faltaba, pero había que utilizala ben, e case todo o mundo o facía). E organizou pases para a prensa nos que electrocutaba con corrente alterna animais como cabalos. Claro, ao expoñelos a tales voltaxes, o espectáculo era moi espeluznante. Unha forma moi elegante de decantar a balanza para o seu lado, como pode verse.

Por outra banda, dicía estar totalmente en contra das armas, e que non ía colaborar para que a electricidade puidera matar ou facer dano a ninguén. Pero xusto naquela época, naquel país de salvaxes no que xa executaban de formas "pouco limpas" a algúns reclusos, algúns pensaron que utilizar a electricidade para a execución podía ser boa idea. Por algunha razón, pedíronlle consello a Edison, el inicialmente negouse, pero finalmente acabou colaborando coa idea, aínda que o fixo en secreto e pedía que se destruísen todas as cartas nas que el aportaba ideas para esa barbaridade. Esas cartas non se destruiron e foron sacadas á luz algún tempo despois para desacreditar a Edison, que ía perdendo a guerra, circunstancia que foi aproveitada polo banqueiro J.P. Morgan, que lle financiaba, para quitarlle a súa empresa e rebautizala como General Electric.

Como vedes, toda xente majísima e con moi boas intencións. Pero vaia, o que fixeron avanzar a calidade de vida da humanidade naqueles anos, aínda non está moi ben ponderado, seguramente. Insisto, esta historia a min paréceme interesantísima. Pero tamén é certo que me pareceu percibir certa falta de ritmo nesta fita concreta.

Saúdos.